英國科技記者詹姆斯．戴（James Day）寫道：遠端辦公革命讓雲端運算比以往更加舉足輕重，雲端運算不容忽視
假如預測無誤，雲端運算將在 2020 年時支援美國（註 1）和英國（註 2）半數遠端辦公的員工。事實上，雷格斯母集團 IWG 的研究指出，53% 的人每週有 2.5 天以上不進辦公室，而 70% 的人每週不進辦公室至少一次（註 3）。
員工要求更多彈性以及生活工作更平衡，成為了雲端運算的助力，使其成為關鍵。雲端運算也變得越來越先進，可提供最佳應用程式，讓員工聯繫世界各地的同事，並在多個裝置上立即存取文件。
雖然企業界花了點時間適應和瞭解勞動力的益處，進一步節省的成本和更有效率的房地產運用方式都意味著，雲端運算的好處終於完全浮現，因為雲端運算而大幅提升的生產力（註 4）正是其越來越成功的證據。
我們將在本文中一探雲端運算的起源，瞭解協助企業擁抱彈性辦公的最新做法。
雲端運算的起源
時間回到 1990 年代，應用程式服務供應商（application service provider，簡稱 ASP）為市場帶來了以網頁為基礎的應用程式。這項技術當時並未成熟，網路也無法因應，但是證明了雲端運算的潛力。
Java 的出現讓網頁瀏覽器支援應用程式。眾人隨即意識到，透過網際網路連接遠端部署的應用程式確實可行。快轉 10 年，Java 已經成熟，網際網路成為了全世界最好的網路。
轉眼之間，員工都繞過了公司的 IT 網路，尋找更適合工作的工具。IT 管理人員曾是城堡守護者，他們本來在城堡旁建了護城河，將資料和應用程式安置在堡內，現在卻失去控制。
最後，員工的選擇獲勝，因為這些工具能提高生產力，雲端運算則成為今日無法抵擋的勢力。
混和雲（hybrid cloud）與多雲（multi-cloud）的比較
高達百分之 70 的網路流量現在都導向遠端部署（註 5），由彈性工作者帶動。IT 部門應對的方式之一是利用混和雲。知名公有雲供應商都是獨立運作，例如 Amazon Web Services 或 Google Cloud Platform，且理論上運作順暢無礙，同時配合組織的私有 IT 基礎設施。
公司能藉此在私有雲上儲存重要資料，並且利用公有雲應用程式提供的資源，這對彈性工作者來說是雙贏局面。
近期崛起的創新則是多雲，意思是遠端工作者能在一個以上的公有雲供應商中，一次仔細挑選出最好的應用程式和服務，這就像是打造「精選」雲端綜合專輯的。
雲端運算能大幅提升生產力
跨裝置雲端相容
無論是桌上型電腦、筆記型電腦、智慧型手機或平板電腦，幾乎任何終端使用者裝置都可以存取妥善設置在雲端的虛擬辦公空間。這點讓員工能以效率最高的方式工作。
如此做法對時間管理也有很大的正面影響。如果能遠端工作到交通舒緩時再進辦公室，何必在尖峰時間通勤去工作？
雲端商務通訊
就像企業內部溝通用的 WhatsApp，商務通訊是員工協作合作的一種辦法，可避免電子郵件和不必要會議的干擾，讓作業更快更有效率。
頂尖的商務即時通訊服務，不單提供便於聊天的方式。它還要能在所有裝置上順暢運作，納入語音和視訊通話等功能，一切透過雲端安全支援。
由於要活潑好記，也難怪這些平台都有個時髦的名字。Fuze、Flock 以及 Slack 已經成為了終端使用者的最愛，因為它們使用方便，不太需要額外設定。
物聯網和雲端
物聯網（Internet of Things，簡稱 IoT）意指連接多個裝置的一個網路。裝置不一定是電腦這類傳統裝置，可能是相機、恆溫空調控制器、麥克風。這些裝置收集的資料都在雲端處理，這表示使用雲端的員工可以存取並按照這些資料行事，不必親臨現場。
拿機器必須以最高效能運作的製造業為例。依照傳統方式培訓的工程師必須到現場監控作業，但若利用 IoT 感測器，工程師就能在任何地方掌握各項變因，例如溫度、能源消耗、濕度。
在辦公室內也能感受到影響。隨著企業改由虛擬助理（註 6）擔任行政管理職位，物聯網也能支援虛擬助理，執行以往需要人員親自到場處理的工作。
舉例來說，在全球自由職業平台 Upwork（註 7）的辦公室裡，接待員工和訪客的都是虛擬接待人員，融合 iPad 和連線遙控機器人完成。虛擬助理可以登記訪客資訊，還能一邊遞水一邊告知現場員工接待室裡有訪客。
詹姆斯．戴是來自英國的科技記者
資料來源：
（註 1）https://www.verdict.co.uk/half-us-workforce-will-work-remotely-2020-need-5g-internet/
（2）http://smallbusiness.co.uk/half-uk-workforce-remotely-2020-2540827/
（註 3）http://www.iwgplc.com/
（註 4）https://www.inc.com/scott-mautz/a-2-year-stanford-study-shows-astonishing-productivity-boost-of-working-from-home.html
（註 5）https://www.zscaler.com/blogs/corporate/three-phases-cloud-evolution
（註 6）https://www.upwork.com/hiring/admin-support/why-you-need-a-virtual-assistant-5-tips-for-success/
（註 7）https://www.upwork.com/?gclid=Cj0KCQjwuYTYBRDsARIsAJnrUXB9OkitLif5uuUIi9h-ZIx1R-Ttn98TV9yMNjKtZ62v6j41qi_hGwAaAlGfEALw_wcB
